Fotografije i videosnimci sa završnog predizbornog skupa SNSD-a u Banjoj Luci otkrili su nove detalje o prisustvu saradnika američkog predsjednika Donalda Trumpa u Republici Srpskoj. Najmanje trojica američkih političkih i poslovnih savjetnika identifikovana su među prisutnima, što je otvorilo pitanja o njihovom angažmanu, milionskim ugovorima s entitetskim vlastima i mogućem korištenju budžetskog novca za potrebe izborne kampanje.
Amerikanci iza Dodika
Dok se u banjalučkoj dvorani Borik intonirala himna na završnom predizbornom skupu SNSD-a, neposredno iza Milorada Dodika i najviših stranačkih funkcionera nalazili su se ljudi povezani s političkim krugovima američkog predsjednika. Njihovo prisustvo zabilježeno je na fotografijama i videosnimcima nastalim tokom događaja održanog 2. oktobra. Pojedini američki savjetnici bili su vidljivi i ispred dvorane, gdje je Dodik davao izjave novinarima.
Među identifikovanim osobama nalaze se Alex Garcia, partner u lobističkoj kompaniji Continental Strategy, James Blair, nekadašnji visoki saradnik Donalda Trumpa, te advokat Andrew H. Smith. Na dostupnim snimcima pojavljuje se i osoba koja izgledom podsjeća na Chrisa LaCivitu, jednog od vodećih stratega Trumpove predsjedničke kampanje 2024. godine. Međutim, identitet te osobe nije mogao biti pouzdano potvrđen, iako su ranije objavljene informacije ukazivale da je LaCivita zajedno s Blairom putovao u Republiku Srpsku.
Sporno prisustvo savjetnika
Otkriće je posebno značajno zbog ranijih tvrdnji da su američki konsultanti bili angažovani isključivo za potrebe Vlade Republike Srpske. Njihovo pojavljivanje na završnom skupu SNSD-a otvorilo je pitanje jesu li aktivnosti finansirane javnim novcem bile povezane i s izbornom kampanjom vladajuće stranke. Na stranačkom događaju nalazili su se predstavnici najmanje tri američke kompanije koje posluju s entitetskim institucijama.
Prema zakonima Bosne i Hercegovine, političkim strankama zabranjeno je primanje određenih priloga od stranih pravnih lica. Takva zabrana obuhvata i besplatne usluge, uključujući one pružene posredstvom drugih osoba ili kompanija, a propisi također ograničavaju korištenje javnih sredstava za stranačke potrebe. Međutim, samo prisustvo stranih državljana na političkom skupu ne predstavlja kršenje zakona, jer bi za utvrđivanje odgovornosti bilo potrebno dokazati da su pružali konkretne usluge stranci.
Upozorenje zbog budžeta
Direktorica Transparency Internationala u Bosni i Hercegovini Ivana Korajlić smatra da bi nadležne institucije morale ispitati okolnosti eventualnog savjetničkog angažmana američkih predstavnika. Posebno je ukazala na mogućnost da su sredstva namijenjena radu entitetskih institucija korištena za aktivnosti jedne političke stranke.
– Ako je plaćeno iz budžeta, a savjetovali su stranku, to bi onda bila jedna šira zloupotreba koju bi trebalo ispitati – kazala je Korajlić.
Prema njenoj ocjeni, takva situacija ne bi nužno predstavljala samo povredu pravila o finansiranju političkih stranaka. Ukoliko bi se dokazalo da je javni novac korišten za nedozvoljene stranačke aktivnosti, mogle bi se otvoriti i ozbiljnije pravne posljedice.
– To bi moglo već biti krivično djelo, a ne samo kršenje Zakona o finansiranju stranaka ili Izbornog zakona – dodala je Korajlić.
Milionski ugovori sa Amerikancima
Angažman američkih lobističkih i konsultantskih kompanija povezanih s Trumpovim političkim okruženjem već je izazvao pažnju javnosti. Prema ranije objavljenim podacima, vlasti Republike Srpske od početka prethodne godine isplatile su više od četiri miliona dolara firmama povezanim s republikanskim političkim krugovima. Među kompanijama koje su primale sredstva nalazi se Continental Strategy, čiji je partner Alex Garcia.
Podaci američkog registra stranih agenata FARA pokazuju da je ta firma od februara do kraja augusta primila gotovo 240.000 dolara iz budžeta Republike Srpske. Garcia je na fotografijama sa završnog skupa SNSD-a vidljiv neposredno iza Milorada Dodika, Save Minića i Željke Cvijanović. Također se pojavljuje na snimcima nastalim tokom Dodikovog obraćanja novinarima ispred dvorane Borik.
Prema ranijim informacijama, upravo je Garcia vlastima Republike Srpske preporučio angažovanje Jamesa Blaira i Chrisa LaCivite. Njih dvojica su, prema navodima upućenih izvora, dobili po nekoliko stotina hiljada dolara preko advokatske kancelarije Boies Schiller Flexner, koja zastupa Republiku Srpsku. U istoj kancelariji radi i Andrew H. Smith, koji je također identifikovan među prisutnima na skupu.
Trump odgovorio na kritike
Boravak američkih političkih savjetnika u Republici Srpskoj izazvao je nezadovoljstvo i među pojedinim republikancima. Kritike su se odnosile na činjenicu da su ljudi povezani s Trumpovom političkom organizacijom obavljali plaćene poslove u inostranstvu dok su u Sjedinjenim Američkim Državama trajale pripreme za izbore za Kongres. Posebno se postavilo pitanje mogućeg sukoba interesa zbog njihovih poslovnih odnosa s vlastima druge države.
Donald Trump pokušao je razjasniti njihov status, naglašavajući da Blair i LaCivita nisu direktno zaposleni kod njega. Prema njegovom objašnjenju, riječ je o nezavisnim savjetnicima koji mogu imati i druge poslovne angažmane. Ipak, američki predsjednik najavio je da će provjeriti postoje li okolnosti koje bi mogle predstavljati sukob interesa.
– Nemam pojma za koga još rade, ali ću ih pitati, i ako postoji konflikt, otpustit ću ih, odmah! – napisao je Trump na svojoj društvenoj mreži Truth.
Kasnije je dodatno pojasnio da ne smatra kako su dvojica savjetnika prekršila pravila koja se odnose na njihove poslovne aktivnosti. Naglasio je da bi drugačije postupio ukoliko bi se utvrdilo postojanje sukoba interesa.
– Da mislim da su u sukobu [interesa], otpustio bih ih – kazao je Trump.
Garcia u središtu pažnje
Alex Garcia jedna je od ključnih osoba u priči o američkim lobističkim aktivnostima u Republici Srpskoj. Osim što je partner u kompaniji Continental Strategy, njegovo ime povezuje se s organizovanjem kontakata između predstavnika entitetskih vlasti i ljudi iz Trumpovog političkog okruženja. Na pitanja o prisustvu završnom skupu SNSD-a nije odmah odgovorio.
Njegova kompanija ranije je odbacivala sumnje u nepravilnosti, insistirajući na poštovanju američkih zakona i profesionalnih standarda. Glasnogovornica kompanije Melissa Stone naglasila je da Continental poštuje sve obaveze koje proizlaze iz važećih propisa.
– pedantno poštuje svaki etički i zakonski zahtjev – kazala je Stone.
Dodatne kontroverze pojavile su se nakon informacija da je Continental Strategy mogao pomoći u organizovanju putovanja Blaira i LaCivite u Republiku Srpsku. Kompanija je osporila takve tvrdnje, dok su američki novinari navodili da raspolažu informacijama više izvora koji ukazuju na njenu uključenost. Predstavnici Continentala saopćili su da je Garcia bio jedini njihov zaposleni koji se 4. oktobra nalazio u Republici Srpskoj i jedina osoba koja u ime kompanije obavlja lobističke aktivnosti prema američkoj vladi.
Blair na stranačkom skupu
James Blair prepoznat je na snimcima iz dvorane Borik, gdje je sjedio među prisutnima tokom završnog okupljanja SNSD-a. Njegovo prisustvo potvrđuje i fotografija koju je objavila sama stranka. Blair je tokom Trumpove predsjedničke kampanje 2024. godine obavljao funkciju političkog direktora, a kasnije je bio zamjenik šefa kabineta u Bijeloj kući.
Od proljeća vodi MAGA Inc., organizaciju koja prikuplja sredstva za političke aktivnosti povezane s Trumpovim pokretom. Upravo zbog njegovog značaja u republikanskim političkim krugovima, odlazak u Republiku Srpsku izazvao je dodatna pitanja. Posebno je problematizirano to što je u vrijeme njegovog boravka na Balkanu trajala važna faza priprema za američke izbore.
Predstavnici MAGA Inc. nisu detaljno komentarisali putovanje, ali su ranije naglasili da Blair i LaCivita nisu zanemarili političke obaveze u SAD-u. Glasnogovornik organizacije Alex Pfeiffer naveo je da su njih dvojica nastavila komunicirati s izbornim timom.
– James i Chris su u subotu ujutro održali poziv s timom o najnovijim anketama – naveo je Pfeiffer.
LaCivita je bio jedan od najvažnijih stratega Trumpove predsjedničke kampanje 2024. godine. Iako je njegov boravak u Republici Srpskoj ranije spominjan u američkim izvještajima, identitet osobe koja se pojavljuje na pojedinim snimcima iz Banje Luke nije mogao biti sa sigurnošću potvrđen. On i Blair nisu odmah odgovorili na pitanja o eventualnom savjetovanju SNSD-a.
Advokat među gostima
Andrew H. Smith također se nalazi među američkim predstavnicima identifikovanim na fotografijama sa skupa SNSD-a. On je povezan sa advokatskom kancelarijom Boies Schiller Flexner, koja pruža pravne usluge Republici Srpskoj. Prema njegovoj profesionalnoj biografiji, Smith je ranije obavljao značajne funkcije u američkim ministarstvima finansija i pravde.
Njegovo prisustvo na stranačkom događaju nije samo po sebi dokaz pružanja političkih usluga SNSD-u. Međutim, zajedno s prisustvom drugih američkih savjetnika, dodatno je otvorilo pitanje prirode njihovih aktivnosti tokom boravka u Banjoj Luci. Smith nije odmah odgovorio na upit o svom prisustvu skupu i eventualnom savjetničkom angažmanu.
Proslava izborne pobjede
Prema informacijama koje su ranije objavili američki mediji, dio Trumpovih saradnika prisustvovao je i proslavi izborne pobjede SNSD-a 4. oktobra. Među osobama koje se spominju nalaze se Blair, LaCivita, Garcia i Smith, ali i Caroline Wren te Barry Bennett. Ipak, prisustvo svih navedenih osoba nije nezavisno potvrđeno dostupnim fotografijama i videosnimcima.
Posebno nisu pronađeni materijali na kojima bi se pouzdano mogli identifikovati Wren i Bennett. Njihova imena važna su zbog kompanija Tactic COC i CRB Global, u kojima su registrovani kao strani agenti. Prema podacima američkog registra FARA, te firme imaju ugovore s Ministarstvom za evropske integracije i međunarodnu saradnju Republike Srpske, vrijedne po 100.000 dolara mjesečno.
Lobiranje i lični interesi
Ivana Korajlić smatra da problem američkih lobističkih ugovora treba posmatrati znatno šire od samog prisustva savjetnika na stranačkom skupu. Prema njenoj ocjeni, postoji potreba da se ispita jesu li javna sredstva korištena za predstavljanje interesa Republike Srpske ili za ostvarivanje političkih ciljeva pojedinaca.
– Da se mi razumijemo, svo ovo lobiranje koje je Dodik finansirao iz budžeta a koje je bilo zapravo za njegove lične interese, skidanje sankcija i sve ostalo je sporno, ali se niko od naših institucija time neće pozabaviti zato što se obično tu kao neke vrste lobiranja koriste druge stvari, promovisanje interesa Republike Srpske i slično, iako je vrlo jasno od početka da je to zapravo davanje budžetskih sredstava lobističkim firmama da lobiraju za interese pojedinaca a ne bilo kakvog entiteta, institucija njegovih i slično – kazala je Korajlić.
Njena izjava otvara pitanje transparentnosti trošenja javnog novca i opravdanosti ugovora koje entitetske institucije zaključuju s inostranim konsultantima. Posebno je značajno utvrditi jesu li ugovorene aktivnosti zaista bile usmjerene na institucionalno predstavljanje ili su služile ostvarivanju stranačkih i ličnih interesa. Takve okolnosti zahtijevale bi pregled ugovora, finansijske dokumentacije i izvještaja o obavljenim poslovima.
Odluka Ustavnog suda
Pitanje finansiranja lobističkih aktivnosti Republike Srpske već se našlo i pred Ustavnim sudom Bosne i Hercegovine. Sredinom septembra sud je zabranio isplate iz entitetskog budžeta povezane s ugovorom o konsultantskim uslugama između predstavništva Republike Srpske u Beču i kompanije Dickens & Madson Canada Inc. Odluka se odnosi i na finansiranje drugih lobističkih aktivnosti čiji su ciljevi u suprotnosti s Ustavom Bosne i Hercegovine, odlukama Ustavnog suda i nadležnih državnih institucija.
Prije te odluke državni tužioci odlučili su da neće pokretati istragu po prijavi koja se odnosila na isplate preko predstavništva u Beču za lobiranje za nezavisnost Republike Srpske. Takav razvoj događaja pokazuje da su sporni međunarodni ugovori već bili predmet postupanja nadležnih institucija. Ipak, odluka Ustavnog suda ne znači da su svi ugovori Republike Srpske s američkim kompanijama automatski nezakoniti.
Kćerka Trumpove saradnice
Posebnu pažnju američke javnosti privukla je i Katie Wiles, kćerka Susie Wiles, šefice kabineta Bijele kuće. Katie je povezana s kompanijom Continental Strategy, koja ima poslovne odnose s vlastima Republike Srpske. Prema ranije objavljenim informacijama, ona je u augustu posjetila Republiku Srpsku zajedno s teksaškim biznismenom Johnom V. Calceom, vlasnikom kompanije TXC Energy.
Tokom posjete razmatrane su mogućnosti ulaganja u izgradnju gasovoda. Putovanje je, prema dostupnim navodima, organizovala kompanija Continental Strategy na zahtjev Vlade Republike Srpske. U entitetu je u tom periodu boravio i Alex Garcia.
Veliku pažnju izazvala je fotografija Katie Wiles s ministrom unutrašnjih poslova Republike Srpske Željkom Budimirom na strelištu u Laktašima. Fotografija je objavljena na društvenim mrežama uz poruku koja je ukazivala na spoj poslovnih aktivnosti i slobodnog vremena.
– Uglavnom posao + malo ozbiljne zabave! – napisala je Wiles.
Objava je izazvala dodatne reakcije zbog njenih porodičnih veza s vrhom američke administracije. Posebno je problematizirana mogućnost sukoba interesa, imajući u vidu da kompanija u kojoj radi prima sredstva od vlasti Republike Srpske. Međutim, sama fotografija ne predstavlja dokaz bilo kakve nezakonitosti.
Sastanak u Bijeloj kući
U središtu američkih rasprava našao se i susret Susie Wiles sa Željkom Cvijanović, članicom Predsjedništva Bosne i Hercegovine. Prema ranijim informacijama, organizovanju sastanka u Bijeloj kući doprinio je Alex Garcia. Ta okolnost privukla je pažnju jer je Garcia partner u kompaniji Continental Strategy, u kojoj radi i kćerka šefice Trumpovog kabineta.
Istovremeno, kompanija ima finansijske odnose s Vladom Republike Srpske. Zbog toga se postavlja pitanje jesu li privatni poslovni kontakti imali utjecaja na pristup visokim američkim zvaničnicima. Međutim, samo postojanje sastanka i poslovnih veza nije dovoljno za zaključak da je došlo do nezakonitog postupanja.
Trump je 16. oktobra odbacio navode da razmatra smjenu Susie Wiles. Pisanje o njenom mogućem odlasku označio je neistinitim i poručio da ona ostaje na svojoj funkciji. Time je pokušao zaustaviti spekulacije o promjenama u vrhu svog kabineta.
Slučaj Paola Zampollija
Dodatne kontroverze u Washingtonu izazvao je slučaj Paola Zampollija, Trumpovog dugogodišnjeg prijatelja kojeg je američki predsjednik imenovao za izaslanika za globalna partnerstva. Njegova službena zaduženja bila su povezana s kulturnom diplomatijom i međunarodnim partnerstvima. Međutim, objavljena elektronska prepiska sa zamjenikom američkog državnog sekretara Christopherom Landauom otvorila je pitanja o njegovim poslovnim aktivnostima.
U komunikaciji se spominjao i Zampollijev odlazak u Banju Luku. Nedugo nakon objavljivanja tih informacija prekinut je njegov angažman na funkciji izaslanika. Taj slučaj dodatno je usmjerio pažnju na kontakte ljudi iz Trumpovog okruženja s političkim i poslovnim predstavnicima Republike Srpske.
Ipak, Zampollijeve aktivnosti predstavljaju zasebno pitanje i ne mogu se automatski povezivati s eventualnom odgovornošću drugih američkih savjetnika. Za svaki angažman potrebno je zasebno utvrditi relevantne činjenice. Posebno je važno razlikovati privatne poslovne kontakte od aktivnosti koje se obavljaju u ime američkih institucija.
Još dvojica Amerikanaca
Među osobama prepoznatim na fotografijama sa završnog skupa SNSD-a nalaze se i dvojica predstavnika američke lobističke i PR kompanije DCI Group. Njihovo prisustvo dodatno potvrđuje da su u dvorani Borik bili predstavnici više kompanija koje imaju ugovore s Vladom Republike Srpske. Entitetska vlada angažovala je DCI Group u februaru ugovorom vrijednim 750.000 dolara.
Prema podacima američkog registra FARA, kompanija je od kraja februara registrovana kao agent Republike Srpske. Dvojica predstavnika koji su identifikovani na skupu također su evidentirana u registru kao agenti te firme. Time je broj američkih poslovnih predstavnika prisutnih na predizbornom okupljanju dodatno povećan.
Njihovo pojavljivanje na događaju SNSD-a ponovo otvara pitanje razlike između poslova koje kompanije obavljaju za entitetske institucije i eventualnog angažmana u korist političke stranke. Međutim, ni u ovom slučaju samo prisustvo ne predstavlja dokaz da su pružane nedozvoljene usluge. Za takav zaključak bilo bi potrebno utvrditi sadržaj ugovora i konkretne aktivnosti tokom njihovog boravka.
Pitanja bez odgovora
Fotografije i videosnimci iz dvorane Borik predstavljaju nove konkretne informacije o boravku američkih političkih savjetnika u Republici Srpskoj tokom završnice izborne kampanje. Njihovo prisustvo sada je potvrđeno za više osoba koje imaju neposredne veze s kompanijama angažovanim od entitetskih vlasti. Ipak, ostaje nerazjašnjeno jesu li američki konsultanti tokom boravka pružali savjete SNSD-u ili su samo prisustvovali stranačkom događaju.
Posebnu pažnju zaslužuju ugovori finansirani iz budžeta Republike Srpske, njihov stvarni sadržaj i izvještaji o pruženim uslugama. Bez tih informacija teško je utvrditi jesu li sredstva korištena isključivo za institucionalno predstavljanje ili su eventualno služila i drugim političkim ciljevima. Dodatnu dimenziju cijelom slučaju daju reakcije u Sjedinjenim Američkim Državama, gdje su angažmani Trumpovih saradnika već izazvali pitanja o mogućem sukobu interesa.
Američki predsjednik odbacio je tvrdnje da je takav sukob utvrđen, ali je najavio da bi reagovao ukoliko bi se pojavili konkretni dokazi. Slučaj tako ostaje otvoren na američkom i bosanskohercegovačkom nivou, pri čemu se u Washingtonu razmatraju poslovni angažmani Trumpovih saradnika, a u Bosni i Hercegovini opravdanost trošenja miliona dolara javnog novca na međunarodno lobiranje. Najnoviji snimci ne dokazuju nezakonitosti, ali donose činjenice koje ranije nisu bile javno potvrđene i koje bi mogle biti značajne za eventualne institucionalne provjere.